SCI论文作为一个科研的评价指标，当始于我的母校南京大学。记得南京大学固体物理研究所（南京大学固体微结构中心的前身）成立的时候（大概是80年代初期，83年左右）,有好事者查了一下，发现将要成为南京大学固体物理研究所的成员的老师们总共发了200多篇SCI论文， 比北大物理系的还要多。（当时查起来不容易，是抱着大块头的SCI杂志找的，不像现在，在计算机上打个关键词就行了）后来， 有个国家核心期刊名目，大家都统计在核心期刊发了多少文章。 而这时，也许是因为还记得固体物理研究所成立时的那个数据， 或是因此受了启发， 物理系当时的系主任， 一位著名的理论物理学家， 向曲钦岳校长提了一个以SCI作为校内考核科研成绩的建议， 曲校长很快就接受了这个建议， 开始了以SCI论文的科研考核。指挥棒的功能是很大的，几年下来， 南大的SCI论文逐年增长，很快就遥遥领先； 与此同时，国家的科研管理机构也在寻找一个定量的评价标准，很快也就发现了南大的这个标准。 于是，国家统计局开始发布每年每个高校和研究机构的SCI的各种排名，各个学校先后都不得不开始重视SCI了。 到此为止，SCI起的作用应该是正面的，对于促进科学研究与国际接轨，提高科研水平起了很好的作用，但此后这个东西就有点异化了。
异化，大约是从上海交大开始的，由于交大长期不重视基础研究，到了1997年左右，全校的SCI论文数已经降到了60篇左右，其中大约有三分之二强来自物理和材料两个系。如果没有国家统计局的SCI排名，我想交大到今天也不会把SCI论文当一回事，但是，排名的压力还是很大的，于是，交大领导便很快想出了对策， 重奖和重压！ 大概是1998年吧， 交大出台了奖励SCI论文的政策，每篇SCI论文奖励一万元，其中90%为经费， 10%为现金；同时，研究生院出台了理工科博士生必须发表一篇SCI论文或EI论文才能申请学位的政策。重压和重奖的效果是显而易见的，一些善于发表大量文章的老师调入了交大， 一些原来不大写文章的老师开始写文章了，博士生们更是无奈地想尽办法制造文章。 实行新的政策的当年，文章数就有了较大提高， 几年下来， 翻了几番，现在在全国高校中也名列前几名吧，每年SCI总数也早已超过千篇， 且以很大的导数继续增加。
这样以来， SCI排名的压力对交大是不存在了，于是， 每年奖励几千万经费成了校领导的切肤之痛。本来，奖励的目的就是为了排名好看一些， 而不是为了给那些拿不到学校的其他支持，踏踏实实从事基础研究的老师提供资助，因此，当目的已经达到， 再奖励实在是舍不得。另一方面， 发表在高影响因子杂志上的文章还是太少， 发表在Science和Nature上的更少， 由于目前普遍的对于Science和Nature的盲目崇拜，对于高影响因子的无知和迷信， 学校决定把SCI的杂志按照影响因子分类奖励了，当然，总的奖励金额也要大幅下降。同时，为了保证排名不受影响，对于博士生发文的规定，倒是毫无松动的迹象。反正，博士生想拿学位，就得为学校的SCI做贡献，至于实际水平，实际能力，似乎并不重要。
由于专业的差异， 影响因子只能部分的反映杂志的总体水平，以一个一级学科为单位选择，其实和以所有SCI杂志排序选择一样， 不能反映各个杂志的重要性。不过，既然要分类，就得排序，就得有个原则，也就能创造出若干个工作机会和位置，同时，也就给那些踏踏实实，勤勤恳恳的在一线从事教学，科研的老师们再找几个管理者，再增加一些无聊的压力。 其实，这种奖励完全可以由各个院系根据自己的情况来做，学校整体上给院系合适的资源就可以了，不过，领导似乎永远都不愿意相信那些诚实的人， 所以要制定各种各样的办法来设防，至于骗子，那是很容易得到绝对信任的。
奖不奖SCI论文，根本不重要，关键在于办学的方向。 大学如果不以教师和学生为本， 不以做学问和育人为主导，而是整天想着所谓的大项目，放卫星， 听大爆竹的声音， 实行完全的外行领导，行政主导， 那是绝对不可能办成一流大学的。 当年西南联大的巨大成功，一个重要的原因大概就是国民党顾不上管了，从而实行了真正意义上的教授治校的缘故吧？
